cina memecat enam pejabat dari Inggris, termasuk salah satu diplomat paling seniornya, dua bulan setelah kerusuhan pecah di konsulatnya di Manchester.
Inggris telah meminta para pejabat untuk melepaskan hak kekebalan diplomatik mereka untuk memungkinkan para detektif menanyai mereka tentang insiden pada bulan Oktober.
Menteri Luar Negeri James Dengan cerdik menyatakan kekecewaannya bahwa tidak satu pun dari enam orang itu sekarang akan diadili. Kelompok tersebut termasuk konsul jenderal Zheng Xiyuan, yang membantah telah memukuli seorang pengunjuk rasa.
Sebelumnya, pengunjuk rasa prodemokrasi Bob Chan, seorang warga Hong Kong, terluka setelah diseret ke halaman konsulat dan dipukuli oleh pria pada 16 Oktober.
Zheng, yang secara efektif bertanggung jawab atas pos Manchester cina, membantah menyerang Chan setelah dia diidentifikasi dalam sebuah foto, dan dituduh melakukannya oleh seorang anggota parlemen Konservatif senior.
Namun, dia kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa dia berusaha melindungi rekan-rekannya, menambahkan bahwa Chan “menyiksa negara saya, pemimpin saya. Saya pikir itu adalah pekerjaan saya,” katanya, dikutip dari BBC, Kamis (15/12/2022).
Keputusan cina untuk mengusir para diplomat dipandang sebagai upaya untuk mengurangi gesekan dan menghindari konflik lebih lanjut antara cina dan Inggris.
Namun, juru bicara kedutaan cina di London mengatakan pada hari Rabu bahwa Inggris telah gagal melindungi stafnya, menambahkan bahwa pihaknya telah meluncurkan perwakilannya dengan Inggris atas insiden tersebut.
Sementara itu, Zheng dikatakan telah kembali ke Tiongkok di bawah “rotasi normal pejabat konsuler Tiongkok” setelah menyelesaikan masa jabatannya.
Pejabat Inggris menjelaskan bahwa kedutaan menyadari sepenuhnya bahwa jika para diplomat tidak setuju untuk ikut serta dalam penyelidikan polisi akan ada konsekuensinya.
Sebaliknya, cina telah memilih untuk menghindari hasil itu dengan memanggil kembali para diplomat itu sendiri.
Dengan cerdik mengatakan penarikan Zheng dan lima pejabat lainnya oleh cina menunjukkan keseriusan tanggapan Inggris terhadap insiden tersebut.
“Kami akan melanjutkan di panggung dunia dan di rumah untuk mematuhi aturan hukum dan kami berharap orang lain melakukan hal yang sama,” katanya.
Dia juga mengungkapkan kekecewaannya karena orang-orang ini tidak akan diwawancarai atau diadili.
“Meskipun demikian, memang benar bahwa mereka yang bertanggung jawab atas adegan keterlaluan di Manchester tidak lagi – atau akan berhenti menjadi – staf konsuler Inggris.”
Sebelumnya, cina mengklaim ada upaya memasuki kawasan konsulat secara ilegal.
Di sisi lain, kepolisian Greater Manchester mengatakan saat itu, 16 Oktober 2022, sekitar 40 pengunjuk rasa berkumpul di luar konsulat. Kemudian, sekelompok pria “keluar dari gedung dan seorang pria diseret ke halaman konsulat dan diserang”.
“Karena ketakutan kami akan keselamatan pria itu, petugas turun tangan dan memindahkan korban dari halaman konsulat,” kata pernyataan polisi.
Mantan pemimpin Partai Konservatif, Sir Iain Duncan Smith, mengatakan Inggris harus secara resmi menyatakan para diplomat ‘persona non grata’ atau “tidak diinginkan”.
“Serangan terang-terangan terhadap para juru kampanye demokrasi damai di Manchester ini membutuhkan lebih dari sekadar membiarkan mereka yang bertanggung jawab meninggalkan Inggris tanpa hukuman dan dengan kepala tegak. Membiarkan cina mengambil mereka kembali bukanlah keadilan,” katanya.
“Seharusnya kita mengusir mereka beberapa minggu yang lalu.”