WASHINGTON – Kapal serbu amfibi Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) selanjutnya akan diberi nama kota di Irak, Fallujah. Kota ini menyaksikan beberapa pertempuran paling berdarah dari perang Irak, saat Marinir AS melawan ekstremis Al-Qaeda dalam pertempuran mematikan dari rumah ke rumah. Sekretaris Angkatan Laut AS Carlos Del Toro mengatakan USS Fallujah akan memperingati apa yang kemudian dikenal sebagai “Pertempuran Fallujah Pertama dan Kedua”. Ini mengikuti tradisi penamaan kapal serbu setelah pertempuran Korps Marinir atau kapal layar awal dan kapal induk lainnya.
“Merupakan suatu kehormatan untuk mengingat Marinir, tentara, dan mitra koalisi yang berjuang dengan gagah berani dan mereka yang mengorbankan nyawa mereka selama kedua pertempuran di Fallujah,” kata Del Toro dalam sebuah pernyataan, seperti dikutip AP, Selasa (29/12/2018). 2022) ). Terletak sekitar 65 kilometer dari Bagdad, kota ini menjadi basis pemberontakan anti-pemerintah Sunni setelah invasi pimpinan AS tahun 2003 menggulingkan Saddam Hussein. Militan Al-Qaeda, yang bangkit melawan pemerintah yang didominasi Syiah di Bagdad, bertempur dalam dua pertempuran berdarah dengan pasukan AS di Fallujah pada 2004 yang menewaskan lebih dari 100 orang Amerika dan melukai lebih dari 1.000 orang. Pertempuran pertama di Fallujah dipicu oleh meningkatnya kekerasan di kota tersebut, termasuk kematian lima tentara AS akibat bom pinggir jalan, dan empat kontraktor keamanan yang bekerja untuk Blackwater USA. Para kontraktor dibunuh dan tubuh mereka dibakar. Dua mayat digantung di sebuah jembatan, dan foto-foto pembantaian itu diedarkan di media.
Sebagai tanggapan, Marinir berjuang selama berhari-hari untuk menguasai kota, dan pada titik balik, sebuah kendaraan Marinir terkena granat berpeluncur roket yang ditembakkan dari masjid, melukai lima Marinir. Pasukan AS berkumpul di masjid dan akhirnya menembakkan rudal Hellfire di dasar menaranya, dan jet tempur F-16 menjatuhkan bom seberat 500 pon, menewaskan puluhan orang dan memicu sentimen anti-Amerika. Namun, dalam sebulan, pasukan AS mundur dari Fallujah dan menyerahkan kendali kepada pasukan keamanan Irak setempat. Pertempuran kedua terjadi pada November 2004, dan merupakan serangan udara dan darat besar-besaran oleh pasukan AS, bersama dengan pasukan Inggris dan Irak, untuk menguasai kota. Lusinan orang Amerika dan ratusan militan tewas dan sebagian besar kota rusak dan hancur. Seorang jurnalis Irak di kota pada saat itu berkata, “Orang-orang bahkan takut untuk melihat ke luar jendela karena penembak jitu. Orang Amerika menembak apa pun yang bergerak.”
Jenderal Richard Myers, sekarang sudah pensiun tetapi ketua Kepala Staf Gabungan AS pada waktu itu mengatakan bahwa “ratusan dan ratusan pemberontak” telah dibunuh dan ditangkap. Dia mengatakan serangan Fallujah “sangat, sangat berhasil” tetapi tidak akan menyelesaikan pemberontakan. “Jika ada yang mengira Fallujah akan menjadi akhir dari pemberontakan di Irak, itu bukanlah tujuan kami, niat kami, dan bahkan harapan kami,” katanya. Satu dekade kemudian, kota itu sekali lagi menjadi sarang pemberontakan mematikan ketika kelompok Daesh (ISIS) merebut kendali, memulai serangan dramatisnya di seluruh Irak. Butuh hampir dua tahun, dan masuknya pasukan AS kembali ke negara itu untuk membangun kembali militer Irak, untuk merebut kembali kota itu dalam langkah kritis untuk mengusir ISIS dari kota-kota besar Irak.
SUMBER : SINDONEWS