Jakarta, CNN Indonesia — Badai besar kerap terjadi di belahan bumi utara dan selatan, namun tidak pernah terjadi di garis khatulistiwa. Para ahli mengungkapkan bahwa hal ini disebabkan oleh efek Coriolis atau efek Coriolis.
Fenomena alam yang merusak ini biasa terjadi di banyak negara. Amerika misalnya, ada Badai Katarina, Camilla, dan Sandy. Filipina yang berada di dekat Indonesia sering dilanda berbagai macam badai, seperti Badai Tropis Megi, Topan Noru, Badai Tropis MA-ons, dan Topan Haiyan.
Badai di belahan bumi utara selalu berputar berlawanan arah jarum jam, sedangkan badai di belahan bumi selatan berputar searah jarum jam. Keduanya disebabkan oleh efek Coriolis.
Efek Coriolis sendiri ditemukan oleh matematikawan Prancis Gaspard-Gustave de Coriolis yang menerbitkan temuannya pada abad ke-19. Secara teori, Bumi seperti piringan hitam di atas meja putar, Bumi berputar dengan kecepatan yang berbeda di ekuator daripada di Kutub Utara.
Dikutip dari CNBC, prinsip setiap benda berotasi atau berotasi adalah sama, yaitu tepi luar selalu berputar lebih cepat daripada tepi dalam. Untuk Bumi, tepi terluar adalah ekuator atau garis khatulistiwa.
Sebagai analogi, letakkan kelereng di tengah piring datar dan dorong ke tepi piring. Akibatnya, kelereng akan bergerak dalam garis lurus selama pelat dalam keadaan diam.
Segalanya berbeda saat piringan berputar; kelereng akan mengikuti garis lengkung saat bergerak dari tengah ke tepi. Begitu juga dengan angin yang melintas dari dan ke Kutub Utara dan Selatan serta khatulistiwa.
Dalam analogi lain, jika seseorang melempar bola sejauh itu dari Kutub Utara ke Pontianak, Kalimantan Barat, yang dilewatinya, maka bola tersebut tidak akan berjalan dalam garis lurus.
Ini karena ekuator bergerak lebih cepat daripada Kutub Utara. Bola juga akan berakhir di sebelah barat targetnya, kemungkinan di suatu tempat di samudra Hindia.
Hal serupa juga akan terjadi di belahan bumi utara jika seseorang melempar bola dari selatan ke utara. Bola hanya akan berakhir di sebelah timur sasaran yang dituju.
Fenomena ini terjadi pada angin yang bergerak ke dan dari kutub. Di belahan bumi utara, angin yang bergerak ke utara bergeser ke timur, dan angin yang bergerak ke selatan bergeser ke barat.
Di belahan bumi selatan, angin yang bergerak ke arah ekuator akan bergerak ke timur, dan angin yang bergerak ke arah Kutub Selatan akan berbelok ke barat.
Saat angin ini membawa air dan udara hangat, badai bisa tumbuh. Air hangat menguap dan naik, membentuk awan dan melepaskan panas ke udara. Saat udara naik, dia meninggalkan area bertekanan rendah di dekat permukaan air.
Jika awan terus menumpuk, badai petir akan terbentuk, dan area bertekanan rendah itu bisa menjadi lebih intens, menarik lebih banyak udara lembap ke arahnya dan terus meningkatkan badai.
Di sinilah efek Coriolis berperan. Jika tidak ada efek Coriolis, udara hanya akan mengalir ke pusat tekanan rendah, “karena alam membenci ruang hampa, dan area bertekanan rendah adalah ruang hampa sebagian,” kata Chris Landsea, Ilmuwan dan Petugas Operasi di National Hurricane Tengah.
“tetapi karena Coriolis sedang bekerja di atasnya saat angin mulai bergerak ke arah area bertekanan rendah, mereka dialihkan, dan mulai berputar ke tengah, sehingga butuh waktu lebih lama untuk mengisi area bertekanan rendah,” lanjutnya.
“Pada saat yang sama, itu menarik lebih banyak udara lembap, dan menyebabkan lebih banyak badai, dan Anda mendapatkan proses umpan balik yang besar,” tambahnya.
Menurut profesor Meteorologi Universitas Hawaii, Gary Barnes, efek Coriolis maksimum di kutub Bumi dan terendah di ekuator. Kemudian, tidak ada badai yang terbentuk dari garis lintang 5 derajat ke garis khatulistiwa.
Efek Coriolis juga memiliki dampak selain cuaca, termasuk pesawat dan roket. Dilansir National Geographic, pilot perlu memperhitungkan arah angin yang ditentukan oleh efek Coriolis saat mengendarai pesawat dan roket.